비브리오패혈증은 여름철에 해수면 온도가 18도 이상 올라가는 5∼6월에 발생하기 시작해 8∼9월에 가장 많이 발생하며 비브리오 패혈증균(Vibrio vulnificus)에 감염된 어패류를 섭취 하거나 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉해 감염될 수 있다.

관련 증상으로는 급성 발열, 오한, 혈압 저하, 복통, 구토, 설사 등이 있으며 증상 발현 뒤 24시간 이내 피부 병변이 나타난다. 피부병변은 발진·부종으로 시작해 수포 또는 출혈성 수포를 형성한 뒤 점차 범위가 확대되고 괴사성 병변으로 진행된다.

특히 만성 간질환자, 당뇨병, 알코올중독자 등 기저질환이 있는 고위험군에서 주로 발생하며 치사율이 50% 전후로 매우 높기 때문에 고위험군은 더 주의해야 한다.

비브리오패혈증을 예방하기 위해서 어패류는 5℃ 이하로 저온 보관해야 하며, 85℃ 이상 가열 처리해 충분히 익혀 먹고 피부에 상처가 있는 사람은 바닷물과 접촉하지 않아야 한다.

보건소 관계자는 “어패류는 충분히 익혀 먹는 등의 예방수칙을 준수해야 한다”며 “특히 만성간질환자, 당뇨병, 알코올중독자 등 고위험군은 치사율이 높으므로 더욱 주의해야 한다”고 말했다.