올해로 10회차를 맞이하는 행복농촌만들기 콘테스트는 ‘행복한 농촌, 행복한 마을’이라는 주제로 지역개발사업 우수사례를 발굴·확산하기 위한 대회다. 주민 스스로 행복하고 활력이 넘치는 농촌을 만들기 위해 노력한 우수사례를 발표하고 공유한다.

경상남도 농업기술원에서 개최된 이번 콘테스트의 마을만들기 분야에는 각 시군 자체심사를 통과한 5개 마을이 출전했다. 약 15분간 행복농촌만들기 우수사례 발표와 함께 주민들의 동아리 활동 등으로 틈틈이 갈고닦은 마을공동체 활동을 선보였다. 그 결과 밀양 숲속마을이 당당히 1위를 차지했다.

이번 콘테스트의 상위 2개 마을은 올해 9월에 열리는 농림축산식품부 주최 행복농촌만들기 콘테스트에 경남도 대표로 참가하게 된다.

밀양시는 전국 행복농촌만들기 콘테스트에서 2016년 상동면 신안운심문화마을이 은상을 수상한 것을 시작으로 2017년 초동면 봉대마을 금상, 2018년 하남읍 백산마을 금상, 2019년 무안면 죽월마을이 금상을 수상하는 등 우수한 성과를 낸 경험이 있어 올해 전국대회 출전에 대한 기대가 높다.

박일호 시장은 “이번 콘테스트에서 밀양 숲속마을이 1위를 수상한 것은 마을주민들의 자발적인 참여와 시가 함께 노력해 얻은 값진 결과다”라며 “앞으로도 마을의 특성을 살린 다양한 콘텐츠 발굴과 공동체 활성화로 농촌의 마을들이 자생력을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.