엠폭스는 지난해 6월 국내 첫 확진자 발생을 시작으로 13번째 확진자까지 발생했다. 1~5번 확진자는 해외 유입 또는 의료기관 내 감염, 6번 확진자 이후는 국내 감염으로 추정된다. 지난 17일에는 12번, 13번 확진자가 도내에서 발생해 사회적 불안감이 고조되고 있다.

엠폭스(Monkeypox virus)는 인수공통감염병으로 원숭이두창 바이러스 감염에 의한 급성 발열 발진성 질환이며 잠복기는 5~21일(평균 6~13일)이다. 발열과 두통, 근육통, 근무력증, 오한, 허약감, 림프절 병증, 발진 등과 같은 증상이 발생해 24주 동안 지속 후 대부분 자연 회복된다. 고(중)위험 접촉자는 예방접종이 필요하며 격리, 대증치료 항바이러스제를 치료제로 사용하게 된다.~

엠폭스는 주로 환자와 밀접 접촉(피부접촉, 성접촉 등)을 통해 감염되는 질병인 만큼 폭발적 확산 가능성이 낮고 전파 가능성이 제한적인 감염병이다.

이에 과도한 긴장이나 지나친 우려보다는 손 씻기 등 개인위생 수칙을 철저히 준수하고 가능한 의심 환자와 눈과 코, 입 등 점막 부위를 접촉하지 않아야 하고 본인이 접촉이 있었는지를 확인하는 것이 중요하다.

군 관계자는 “의심 증상이 있는 경우 군 보건소나 질병관리청 콜센터(1339)로 연락하길 바란다”며 “엠폭스는 관리가 가능한 질환이므로 모르는 사람과의 밀접 접촉을 최소화하고 개인위생을 철저히 하는 등 감염 예방수칙을 준수하길 바란다”고 말했다.